Locuind peste drum de penitenciarul din Gherla, adolescenta de 15 ani a stabilit un sistem de comunicare cu deținuții prin mişcarea perdelelor după regulile alfabetului Morse. Anunțate prin cărți poştale, familiile veneau la Gherla, în cimitirul de sub zidurile închisorii, iar deținuții apăreau în ferestre la ora fixată. După aproape doi ani, Gertrude a fost descoperită, arestată în august 1958 şi condamnată la 7 ani închisoare pentru „uneltire contra ordinii sociale”. În fișa de încarcerare a Gertrudei Bader, la descrierea ”infracțiunii” săvârșite de ea se menționează ”a semnalizat prin semne morse la definirea evenimentelor politice”.
A trecut prin închisorile Cluj, Miercurea Ciuc și Gherla. A fost eliberată la 2 martie 1960.